H.F. Thiéfaine - La Ruelle des Morts

Hubert Félix Thiéfaine - La ruelle des morts

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Avec nos bidons en fer blanc On descendait chercher le lait A la ferme au soleil couchant Dans l’odeur des soirs de juillet On avait l’âge des confitures Des billes et des îles au trésor Et l’on allait cueillir les mûres En bas dans la ruelle des morts On nous disait que Barberousse Avait ici sa garnison Et que dans ce coin de cambrousse Il avait vaincu des dragons On avait l’âge de nos fêlures Et l’on était conquistadors On déterrait casques et fémurs En bas dans la ruelle des morts On arrosait toutes nos victoires A grands coups de verres de kéfir Ivres de joie et sans le savoir On reprenait Mers el-Kébir Puis c’étaient nos chars en Dinky Contre les tigres-doryphores Qui libéraient la French County En bas dans la ruelle des morts Que ne demeurent les printemps A l’heure des sorties de l’école Quand les filles nous jouent leurs 16 ans Pour une bouiffe de Royale Menthol Je n’sais plus si c’était Françoise Martine, Claudine ou Marie-Laure Qui nous f’saient goûter leurs framboises En bas dans la ruelle des morts Que ne demeurent les automnes Quand sonne l’heure de nos folies J’ai comme un bourdon qui résonne Au clocher de ma nostalgie Les enfants cueillent des immortelles Des chrysanthèmes, des boutons d’or Les deuils se ramassent à la pelle En bas dans la ruelle des morts

We used to walk down to the farm at sunset To pick up the milk With our tinplate cans In the smell of July's evenings We were at the age of marmelades Marbles and treasure islands And we used to pick blackberries Below in the alley of the dead We were told that Barberousse Had his garrison here And that in this piece of country land He had defeated dragons [H.F. Thiéfaine is born in the Jura, which was part of Barberousse's empire] We were the age of our cracks And we were conquistadors We used to dig up helmets and femurs [perhaps from the WWI] Below in the alley of the dead We celebrated each our victories Swigging large glasses of kefir Drunk with happiness and without knowing it We started again Mers-el-Kébir Then it was our Dinky's tanks Against Tiger-doryphores [potato beetles, name given to German soldiers during WWII] Freeing the French County Below in the alley of the dead Would that the springs remain At the time of school gates When girls play their 16 years old To have a puff of Royale Menthol [Royale is a cigarette's brand famous for its menthol cigarettes] I don't remember whether she was Françoise Martine, Claudine or Marie-Laure Who made us taste their raspberries Below in the alley of the dead Would that the falls remain When chimes the time of our craziness I have kind of a tenor bell echoing [pun: j'ai le bourdon = I have the blues // un bourdon = a tenor bell] At the steeple of my nostalgia Children are picking immortelles [everlasting flowers] Chrysanthemums, buttercups Bereavements comes by dozens Below in the alley of the dead